Connue pour ses aurores boréales, sa vaste forêt de conifères et ses rivières majestueuses, Kuujjuaq est la plus grande communauté du Nunavik, ainsi que sa plaque tournante. Dans cette ville du Nord-du-Québec se trouve l’école primaire Pitakallak, qui offre un programme de nutrition scolaire à ses écoliers depuis 2020. En visite dans la région en 2022, Tania Angulo, conseillère principale du volet Impact et solutions durables au Club, a eu la chance de s’entretenir avec des membres de l’équipe-école qui assure le succès du programme.

Zoom sur la place qu’occupent, dans chaque assiette, les pratiques culturelles des communautés autochtones de la région.

Parlez-nous du programme de petits déjeuners de l’école.

L’école primaire Pitakallak offre des petits déjeuners nutritifs aux élèves depuis octobre 2020. C’est donc 175 enfants qui sont desservis chaque matin. L’établissement offre un menu froid. Tous les jours, la responsable des petits déjeuners prépare les aliments, les met dans des bacs et les laisse à la réception. Ce sont les enseignants ou les élèves qui récupèrent le tout et qui procèdent à la distribution en classe.

Comment les denrées, l’approche et les outils proposés par le Club sont-ils adaptés à votre réalité?

Dans les communautés autochtones de la région (principalement inuites), le petit déjeuner est généralement constitué d’œufs, de bacon et de céréales. Il y a très peu de fruits. Cependant, dans le cadre du programme, les enfants ont accès à trois catégories d’aliments le matin : un aliment protéiné, un produit céréalier à grains entiers, et un fruit ou un légume. Certains ne mangent toutefois que deux catégories d’aliments au petit déjeuner et gardent la troisième pour la collation de l’après-midi. Grâce à nos partenaires, les classes sont équipées de mini-frigos et de grille-pains. Les plats dits traditionnels ne sont pas servis à l’école, mais, au gré des saisons, des dégustations sont offertes dans l’établissement en collaboration avec le programme École en santé. Au printemps, les élèves dégustent des fruits du dragon, des pamplemousses roses et des baies. À l’automne, on fait place aux courges. Et n’oublions pas les pommes vertes et rouges qui, tout au long de l’année, sont très aimées des élèves.

De quoi êtes-vous le plus fier dans la réalisation de ce programme de petits déjeuners?

Il n’y a pas de gaspillage alimentaire dans l’établissement. La sensibilisation du personnel enseignant porte ses fruits auprès des enfants.

Quelles sont les habitudes alimentaires des communautés autochtones de la région?

À la saison des récoltes, la population consomme des baies noires, des canneberges, des bleuets, du chou frisé, du cresson, de la laitue et des échalotes. Autrement, les gens consomment du caribou, du béluga, du lagopède (perdrix blanche) et de la truite.

Un grand merci à la directrice de l’école Pitakallak, Nancy Cain, et à la responsable du programme, Nathalie Collin, pour leur collaboration à cet entretien.

Chaque semaine, à l’école Le Tandem de Sainte-Thérèse, on peut voir un camion de transport provenant de Fruits et légumes Bono se garer et effectuer la livraison de milliers de fruits frais. Pour les élèves de l’école, cette collaboration leur permet de profiter d’une plus grande variété de fruits chaque matin! 

En octobre 2021, une enseignante de l’école Le Tandem a eu l’idée de récupérer les fruits invendus du fournisseur de fruits et légumes où travaille son mari, afin d’en faire profiter l’ensemble des élèves de son école. L’idée a été chaleureusement accueillie par le directeur de l’école et le président de l’entreprise montréalaise.  Les fruits en question sont offerts gratuitement par l’entreprise montréalaise. Seuls les frais engagés par le processus de livraison sont payés par l’école. 

Depuis, plus de 380 élèves se voient offrir un fruit frais chaque matin d’école. Parmi ces élèves, 70 sont inscrits au club des petits déjeuners. Cette collaboration, qui complète l’offre alimentaire déjà fournie par le Club, permet aux jeunes de bénéficier d’une plus grande variété de fruits 

Il est tout à fait impressionnant qu’une idée toute simple ayant germé dans l’esprit d’une enseignante puisse avoir un impact aussi significatif sur les jeunes de l’école Le Tandem. Merci à tous ceux qui ont participé à la mise en place de cette superbe initiative! 

Qui sait… il pourrait être fructueux de rendre visite à un commerce près de chez vous! 

Les rencontres d’échanges virtuelles de la rentrée scolaire ont permis à plusieurs personnes, partout au Canada, de discuter des principales difficultés liées aux programmes de petits déjeuners pour la présente année scolaire. Notre équipe a réuni les meilleures idées et suggestions présentées par les écoles en réponse à des questions d’intérêt comme l’implication bénévole et la diminution des coûts et du travail de préparation. Les rencontres d’échanges virtuelles constituent des moments très bénéfiques qui permettent de trouver des solutions adaptées aux différents systèmes et contextes scolaires.

Nous remercions tous ceux et celles qui ont pris part aux échanges et espérons avoir bien retransmis, ci-dessous, les conseils qui ont été partagés lors des diverses rencontres.

Implication bénévole

• Recruter des bénévoles au sein des groupes communautaires : Plusieurs écoles ont fait appel à des groupes communautaires de leur localité (ex. détachement local de la GRC, groupes religieux, entreprises, équipes sportives) pour faciliter le déroulement des petits déjeuners. Ces groupes ont été sollicités pour différentes tâches, comme l’achat des aliments, la livraison et même la préparation et l’emballage des repas. Cette option est à envisager si les règlements de votre école autorisent les bénévoles externes.
• Collaborer avec les écoles secondaires du secteur : Y a-t-il une école secondaire près de votre école ? Quelqu’un a proposé de s’associer à une école secondaire voisine de sorte que les élèves (les grands) préparent les petits déjeuners, les emballent et les déposent le matin à l’entrée de l’école primaire. Les jeunes du secondaire pourraient se servir de cette expérience pour la comptabiliser en heures de bénévolat ou pour préparer un projet dans le cadre d’un cours sur la sécurité et l’éducation alimentaires. Ça pourrait être une bonne solution pour les écoles qui ne sont pas en mesure d’avoir plus de bénévoles pour la préparation des petits déjeuners dans leur établissement.
• Demander à des élèves bénévoles de prendre part à un programme de services communautaires : Certaines écoles peuvent compter sur des élèves bénévoles et ont choisi d’inclure les tâches de préparation des petits déjeuners dans les heures de services communautaires de ces élèves. Ces derniers apprennent ainsi à s’impliquer dans leur communauté et à cultiver leur leadership tout en facilitant les tâches matinales des personnes chargées de coordonner les petits déjeuners. Lisez ici un article portant sur l’expérience de bénévolat obligatoire à l’école Georges-P.-Vanier.
• Faire participer le personnel de l’école : Organisez une réunion du personnel pour voir si les employés sont prêts à aider et s’ils ont le temps de le faire. Avec les restrictions en vigueur, plusieurs écoles se sont tournées vers des membres dévoués du personnel plutôt que vers des bénévoles externes. Une école a fondé un club qui va « au-delà de l’engagement » en permettant au personnel d’aider dans divers domaines connexes, dont la préparation et le service des petits déjeuners. Dans certaines écoles, les employés se partagent les responsabilités du club des petits déjeuners en alternant de semaine en semaine. Par exemple, si deux employés s’occupent de la préparation, du service et du nettoyage une semaine, puis que la semaine suivante, c’est au tour d’une autre équipe, la tâche globale s’en trouve alors allégée.
  • Conseil : Pour aider les employés à se sentir motivés et appréciés, pensez à organiser un petit déjeuner spécial de remerciement lors d’une journée sans cours ou à intégrer dans leurs horaires de travail les responsabilités rattachées au club.

Diminution de la préparation

Pour ceux et celles d’entre vous qui ne peuvent obtenir d’aide supplémentaire dans la préparation des petits déjeuners en raison des restrictions et règlements liés à la COVID-19, une autre option consiste à se concentrer sur l’allègement des tâches de préparation, de service et de nettoyage :

• Certaines écoles qui avaient l’habitude de cuisiner des muffins font maintenant de plus petites « barres muffins ». Ainsi, il est possible de préparer plus de barres avec moins d’ingrédients, sans oublier qu’il est plus facile de laver une simple plaque de cuisson qu’un moule à muffins. Il suffit d’étaler votre pâte à muffins favorite sur une plaque de cuisson bien graissée ou recouverte de papier parchemin ou d’une feuille de silicone. Le temps de cuisson peut varier en fonction de l’épaisseur de la pâte. Il existe de nombreuses recettes en ligne.
• De même, certaines écoles préparent des crêpes à l’avoine dans des plaques de cuisson et les découpent ensuite en portions individuelles. Le mélange est facile à verser, à retourner et à servir, en plus de faire gagner beaucoup de temps.
• Il a été suggéré de demander aux élèves d’apporter leurs propres contenants, ustensiles et bouteilles, puis de les ramener ensuite à la maison, pour réduire la quantité de vaisselle réutilisable à laver. Ça réduit également le gaspillage et permet d’économiser si votre école utilisait auparavant des assiettes en carton et des ustensiles en plastique.
• Certaines écoles ont proposé que les élèves lavent leur propre vaisselle dans la classe avant de la retourner à la cuisine. Cette initiative permet de raccourcir le temps consacré au nettoyage, et peut être une solution aux problèmes de lavage de vaisselle.

Réduction des coûts pour les soutiens financiers

• Parfois, les programmes de soutien financier peuvent trouver un épicier indépendant ou un grossiste local pour l’approvisionnement de certains produits frais (ex. baies, légumes). Il arrive que les épiciers indépendants puissent offrir des prix réduits ou des aliments cultivés localement. Une école de Cochrane, en Alberta, a constaté la rentabilité de cette solution pour son programme de petits déjeuners, qui sert des centaines d’élèves.
• Acheter en grosse quantité (ex. blocs de fromage que l’on coupe en petites portions) est souvent plus économique que d’acheter des portions individuelles (ex. bâtonnets de fromage).
• Renseignez-vous sur les réductions qui sont accordées par les épiceries pour les programmes scolaires de petits déjeuners.
• Optimisez chaque dollar dépensé et réduisez le gaspillage alimentaire en proposant aux élèves de ramener les restes à la maison ou en offrant une collation après l’école.

Nous sommes conscients que nos écoles sont toutes différentes et qu’il n’y a pas de solution parfaite applicable à toutes. Nous espérons néanmoins qu’au moins une ou deux de ces suggestions vous permettront d’améliorer le fonctionnement de votre programme de petits déjeuners cette année. Une fois de plus, nous remercions sincèrement toutes les personnes qui ont participé et partagé leurs solutions innovantes lors des rencontres d’échanges virtuelles de la rentrée scolaire. Merci pour votre implication, votre perspicacité et votre soutien mutuel; nous espérons que vous partagerez d’autres astuces et solutions éprouvées dans le cadre des prochaines rencontres qui auront lieu pendant l’année scolaire !

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