Innovatrice, passionnée, visionnaire et bienveillante, voici les ingrédients qui composent les fibres de la famille Tsouflidou. Pour souligner les 15 ans de partenariat avec les restaurants Cora, l’équipe du Club des petits déjeuners s’est entretenue avec Cora Tsouflidou, fondatrice de la chaîne de restaurants. À table pour une conversation pétillante et inspirante. 

Les petits déjeuners sont votre spécialité, nous aussi! Pourquoi est-ce que le déjeuner est important pour votre famille? 

Les déjeuners sont notre spécialité depuis plus de 36 ans. J’ai ouvert le premier petit resto Cora le jour de mes 40 ans, le 27 mai 1987. Depuis, le premier repas de la journée, et le plus important, est devenu pour mes enfants et moi le déjeuner. Dans ce premier petit resto de 29 places assises, plusieurs grandes choses sont arrivées!  

Nous avons vite appris à travailler ensemble, les enfants et moi. Très rapidement, nous avons révolutionné le statu quo du « 2 œufs bacon » et avons créé ensemble et de toute pièce une nouvelle façon de ravir nos clients; un véritable concept de restauration matinale.  

Cette idée géniale et innovatrice a non seulement transformé le déjeuner de jadis, mais notre propre vie de famille. Nous sommes devenus une solide équipe de franchiseur et rapidement nous avons voulu aider les moins nantis autour de nous, incitant nos franchisés à s’investir dans différentes activités caritatives. 

Cette année souligne 15 ans de partenariat entre le Club et les restaurants Cora. Quelle était la source de votre motivation à nourrir le potentiel des enfants? 

Quelques jours après la naissance de mon premier petit-fils, une copine m’a donné un magnifique canard blanc de porcelaine lui ayant servi de jarre à biscuits dans l’opulente cuisine de son ancienne vie. Tout blanc avec un long cou et le bec peinturé du même jaune que mon soleil, le canard était quasiment aussi gros qu’un vrai à maturité. Lorsque j’ai serré dans mes bras ce magnifique oiseau, il devint presque immédiatement l’inspiration de la Fondation Cora de jadis. 

En voyant naître mon premier petit-fils, une nouvelle inquiétude avait serré ma gorge. Nous qui avions si peu de moyens, comment arriverions-nous à assurer à cet enfant un avenir confortable? C’est en tirant le cou du canard pour l’ouvrir que j’ai trouvé la solution. Puisque l’enfant pesait six livres à sa naissance, j’allais à partir de ce moment-là, déposer 6 $ par jour de ma poche dans le ventre du canard. J’ai installé l’oiseau domestiqué sur une tablette derrière la caisse et, après chaque fermeture, j’y enfonçais l’argent avec fierté. 

Cela a duré trois ans jusqu’à l’ouverture du deuxième resto où j’ai décidé que nous allions maintenant mettre dans le canard 6 $ par jour par restaurant. À l’ouverture du troisième resto, ce fut 18 $ par jour dans le canard. 

Comme nous manquions d’argent pour ouvrir un nouvel emplacement, nous avons décidé d’emprunter celui du canard pour l’investir dans ce quatrième restaurant d’une chaîne qui, sans le savoir, allait nourrir tout le Canada. Nous ne connaissions pas l’avenir en 1991, mais il devenait évident que la famille pourrait s’occuper de son rejeton sans difficulté. Nous avons donc cessé d’accumuler les 6 $ par jour par restaurant et avons décidé que l’argent déjà accumulé dans le canard deviendrait, au moment opportun, le premier montant donné à la Fondation Cora. Depuis ce jour, des centaines d’occasions se sont présentées pour aider des enfants ayant des besoins beaucoup plus pressants que les nôtres à cette époque. 

À mesure que notre réseau grandissait et que les besoins des enfants décuplaient, nous avons pris la décision de concentrer toutes nos distributions d’argent à l’unique grande œuvre du Club des petits déjeuners. Depuis 15 ans déjà, en très étroite collaboration avec chacun de nos franchisés, nous avons trouvé un moyen efficace d’amasser des fonds pour le Club. Chaque client de chacun de nos restaurants a maintenant la chance de contribuer à nourrir des enfants qui, très malheureusement, arrivent à l’école le ventre vide. Depuis octobre 2019, chaque fois qu’une personne choisit le « Déjeuner pour le Club » au menu, 50 sous sont remis au Club des petits déjeuners. C’est notre façon à nous d’aider les enfants nécessiteux à réaliser leur plein potentiel, un déjeuner à la fois. Nous avons aussi instauré diverses activités ponctuelles qui nous permettent de faire une différence. Par exemple, la promotion Menu enfant où chaque dollar amassé est remis au Club des petits déjeuners. 

En plus d’être une entreprise d’ici, Cora est aussi une entreprise familiale. Quelle est la recette de votre collaboration/relation? 

Notre premier resto a été ouvert parce que j’avais un urgent besoin de gagner ma vie et de nourrir mes enfants. À cause du manque de ressources, toute la vaisselle et les casseroles de notre maison (vendue pour acheter le fonds de commerce) avaient été apportés au resto. Notre vie familiale s’est installée, elle aussi, dans cet établissement. Nous y prenions, les enfants et moi, nos deux repas de la journée; celui très tôt le matin avant l’école, et celui vers cinq heures tenant lieu de souper avant d’aller dormir. Les week-ends, tout le monde travaillait au service ou à la cuisine. Le ton montait quelquefois, mais l’amour avait toujours le dernier mot.  

À mes débuts, j’étais incapable de ralentir et les enfants me suivaient, me motivant pour aller encore plus loin. Je ne pouvais absolument pas imaginer ma vie sans eux. Je n’ai pas été une mère modèle, équilibrée ni capable de séparer les exigences et les responsabilités liées à ma vie professionnelle et à ma vie familiale. C’est mon cœur de maman qui m’a donné le courage d’ouvrir un premier petit resto et ce sont mes qualités de mère de famille qui ont été déterminantes dans mon succès : la ténacité, le sens des responsabilités et de l’organisation, l’amour de ma famille, la discipline et cet ardent désir de faire plaisir au monde, de bien les accueillir, de prendre soin d’eux et d’enseigner aux miens à faire de même. Ça n’a pas toujours été facile pour mes enfants d’avoir une maman sur les talons à cœur de jour ni d’être au garde à vous lorsqu’elle exigeait qu’une nouvelle tâche soit faite immédiatement. Mais le soir au souper, nous finissions toujours par nous entendre. 

La recette de toute entreprise familiale est certainement l’amour, l’attention et l’entendement les uns envers les autres. Je considère tous nos employés et tous nos franchisés comme faisant partie de la grande famille Cora et je m’enorgueillis à penser que c’est grandement la recette de notre succès commun. Nous avons tous besoin les uns des autres et c’est essentiel de donner, de faire notre part dans la mesure où nous le pouvons. La copine qui m’a offert le magnifique canard en porcelaine en cadeau m’a inspirée à aider le plus d’enfants possible. 

Quel est votre petit déjeuner de prédilection pour bien commencer la journée? 

Mon déjeuner de prédilection est certainement la crêpe Épinards-cheddar. Le jour où je l’ai créée, personne ne pensait qu’elle deviendrait populaire! Ce fut exactement le contraire. En 1988, les épinards n’étaient pas très à la mode dans l’assiette matinale, mais je me réjouis qu’avec Popeye le marin, j’ai pu aider ce feuillu dont je raffole! 

Avez-vous une anecdote ou un souvenir marquant avec des enfants dans votre restaurant ? 

Je n’ai pas le souvenir d’une anecdote bien précise. Par contre, je me souviens que d’innombrables clientes venaient au restaurant enceintes jusqu’au cou puis revenaient plus tard me présenter leur progéniture. À coup sûr, j’étais certaine que ces familles reviendraient manger chez nous. Je me réjouissais toujours de voir arriver un deuxième enfant et parfois même un troisième! 

J’avais d’abord dessiné le soleil de notre marque de commerce. Je dessinais aussi les menus que nous affichions sur les murs de nos restaurants. Comme j’aimais particulièrement les grenouilles, j’ai eu l’idée d’avoir une mascotte qui serait une grenouille, même si elle n’avait aucun lien avec les déjeuners! J’ai dessiné la grenouille, que j’ai nommée Kiwi. Je l’ai habillée d’une veste de cuisinier et d’immenses souliers verts. 

Les enfants sont nos plus précieux clients, ceux d’aujourd’hui et de demain. Nous leurs offrons un menu joliment conçu d’une quinzaine de choix de déjeuners ainsi qu’un livre d’activités. Aujourd’hui, tous les enfants aiment la grosse grenouille Kiwi qui visite nos restaurants à l’occasion! 

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Au nom des enfants et du Club des petits déjeuners, merci à Cora Tsouflidou et à la chaîne de restauration Cora déjeuners et dîners, d’offrir aux élèves une chance égale de réussite. Depuis 2008, votre engagement alimente le potentiel des adultes de demain. Longue vie aux petits déjeuners! 

Pour découvrir davantage sur la force de la communauté du Club, découvrez les histoires derrière nos autres collaborations. 

Multi-Prêts Hypothèques et le Club soulignent 20 ans de collaboration

En plus d’accompagner les familles québécoises dans la recherche de leur foyer depuis plus de 40 ans, Multi-Prêts Hypothèques célèbre cette année son 20e anniversaire de partenariat avec le Club des petits déjeuners. Afin de marquer cette étape importante, le Club a invité l’équipe de Multi-Prêts à découvrir les coulisses de ses opérations dans son entrepôt au Québec.

Un partenariat ancré dans les valeurs communes

En 2003, le chef de file en courtage, Multi-Prêts Hypothèques, a répondu à l’appel du Club pour offrir aux enfants l’énergie d’apprendre, un petit déjeuner à la fois. Cette collaboration était naturelle, car les activités de l’organisme correspondent toujours aux valeurs de Multi-Prêts : l’excellence, l’innovation et l’engagement envers les jeunes. Leur dévouement indéfectible a démontré à maintes reprises leur aspiration à offrir des opportunités équitables aux enfants, quel que soit leur milieu de vie initial.

En particulier, lors de la pandémie de COVID-19, Multi-Prêts a continué à fournir un soutien financier pour assurer l’accès des élèves à des aliments sains et variés pour bien commencer la journée :

« Les enjeux liés à la sécurité alimentaire ne prennent pas de congé. Continuer à agir de manière bienveillante et offrir des conditions favorables aux enfants qui souhaitent apprendre est fondamental pour notre société. »

Une visite significative

C’est avec étonnement que l’équipe de Multi-Prêts a exploré l’entrepôt du Club en mai dernier. Ce lieu stocke les provisions et organise les livraisons à travers toute la province, desservant plus de 500 programmes de nutrition scolaire distincts. La richesse des ressources présentes reflète leur collaboration précieuse au fil des années :

« L’organisation nécessaire pour collecter et distribuer de la nourriture dans autant d’écoles est un exploit remarquable. »

Chaque année, le cabinet de courtage fait appel à la force de son réseau de courtiers pour nourrir le potentiel des enfants. L’engagement de Multi-Prêts permet de soutenir les programmes de petits déjeuners et ainsi offrir un espace sécuritaire et bienveillant aux élèves.

« Nous sommes particulièrement attentifs aux défis sociaux qui touchent les enfants. À travers le Club, nous aspirons à offrir un tremplin pour que chaque jeune puisse s’épanouir. »

Au nom des enfants et du Club des petits déjeuners, nous remercions chaleureusement Multi-Prêts Hypothèques pour sa fidélité au fil des années. Ensemble, continuons à nourrir l’avenir des enfants.

Pour découvrir davantage sur la force de la communauté du Club, découvrez les histoires derrière nos autres collaborations.

Pour le Club des petits déjeuners, il est primordial d’offrir une alimentation saine et variée aux 580 000 enfants que les programmes de nutrition scolaire rejoignent chaque jour au Canada. Afin d’atteindre cet objectif, le Club a la chance de pouvoir compter sur des partenaires locaux, généreux, et impliqués.  

Parmi eux, Délicouki, créateur de collations selon des recettes traditionnelles québécoises, célèbre l’alliance du goût et de la nutrition avec différents produits qui ne cessent d’égayer les palais des jeunes gourmets. Depuis le début de son partenariat avec le Club des petits déjeuners en 2017, les contraintes de la nutrition dans les écoles n’ont ainsi eu aucun secret pour l’entreprise. Avec les nutritionnistes, elle a ajusté ses recettes afin de respecter les exigences de  la politique alimentaire scolaire et fournit aujourd’hui des collations nutritives à plus de 79 000 enfants dans 542 écoles du Québec. 

L’innovation au cœur de la mission 

Cette incroyable adaptation des produits ne vient pas sans son lot de défis, car il reste primordial de conserver la collation fraîche le plus longtemps possible. La priorité est que la texture reste stable tout au long de la durée de vie et bien sûr, que la collation reste bonne au goût !  

Mais Délicouki a toujours établi l’innovation comme valeur de base de son activité et sait que l’adaptation de ses recettes est nécessaire afin de développer le palais des enfants en utilisant une variété de produits sains tout en respectant les préférences de petits et grands. Un enfant n’aura pas les mêmes besoins nutritionnels pour le petit déjeuner qu’un adulte qui se lance dans une randonnée pédestre par exemple. « Chaque province, chaque client a ses propres exigences et nous travaillons en partenariat avec eux pour leur offrir le produit qui saura respecter les exigences nutritionnelles tout en ayant bon goût et une belle texture. » souligne Isabelle St-Amand, Directrice des opérations chez Délicouki. 

D’abord approché par la commission scolaire de Montréal pour un biscuit à base de datte ; l’entreprise a ensuite été contactée plusieurs autres commissions scolaires qui ont adopté les produits. Délicouki a depuis diversifié son offre alimentaire en développant plusieurs produits et nouvelles saveurs dans différents formats. Heureuse conséquence de son succès, l’entreprise Délicouki a dû déménager et agrandir son espace pour faire face à la demande toujours grandissante de collations savoureuses. 

« Pour Délicouki, les enfants représentent l’espoir d’un avenir plus équitable. Nourrir les enfants d’aujourd’hui afin de les aider à développer leur plein potentiel est une vision que nous avons en commun avec le Club. Personne n’est disponible à l’apprentissage le ventre vide. » remarque Isabelle avant d’ajouter que manger un repas nutritif en milieu scolaire procure plusieurs bienfaits. « Nous savons que plusieurs enfants à travers le Québec et le Canada ne mangent pas à leur faim et que cette réalité ne frappe pas seulement les grands centres urbains ou les familles défavorisées. Les programmes de Club n’ont pas seulement des effets extrêmement favorables que sur les enfants ; ils en ont aussi sur les milieux scolaires et la société ! » L’entreprise québécoise est convaincue que la nourriture est un élément rassembleur qui aide à faire tomber les barrières. Qu’un moment, pris autour d’une bonne collation, peut créer de nouvelles amitiés, renforcer des liens et ouvrir le dialogue entre les générations et entre les amis dans la cour de récréation !  

Une opinion partagée par l’organisme qui est reconnaissant de cette collaboration positive comme l’explique Claudine Dessureault, conseillère, achats et inventaire au Club des petits-déjeuners « Travailler avec Délicouki, c’est travailler pour le plus grand bonheur des enfants. Tout d’abord, parce que les enfants adorent leurs produits, mais également grâce à leur ouverture à créer des produits particuliers pour notre organisme. Leur fiabilité à toujours nous assurer les quantités demandées en temps opportun n’est qu’un élément qui rend la collaboration entre Délicouki et le Club des petits déjeuners une recette gagnante! 

Petit « scoop », Délicouki travaille actuellement sur une nouvelle saveur pour le Club, retrouvez-nous dans quelques semaines pour découvrir laquelle ! 

Malgré un ciel gris et une pluie abondante, JLL Canada et ses partenaires sectoriels ont pris le départ au 2e tournoi de golf annuel de JLL, qui s’est tenu aux abords de Calgary, en Alberta, le 19 septembre dernier au profit du Club des petits déjeuners. Pour les partenaires impliqués, cette activité est un moyen parmi d’autres d’obtenir des ressources et des fonds aidant à nourrir des enfants d’âge scolaire partout au pays, un petit déjeuner à la fois. 

JLL Canada avait choisi de verser au Club – à titre d’organisme national désigné – tous les fonds recueillis lors du tournoi. En plus des contributions faites dans le cadre de paris amicaux conclus sur le terrain, un don de 10 000 $ était à l’enjeu. Pour remporter la mise, les 24 équipes de deux devaient réussir un trou d’un coup au parcours, supervisé par le personnel du Club. Hélas, le don de 10 000 $ n’a été réclamé par aucune équipe, plusieurs coups aboutissant trop loin du vert ou même dans l’eau… mais certains sont passés tout près! 

Les activités comme celles-ci témoignent du soutien collectif qu’apportent les partenaires corporatifs du Club pour créer des milieux où tous les enfants peuvent mieux s’épanouir parce qu’ils mangent à leur faim. Elles permettent entre autres de financer l’achat d’équipements et d’aliments, ce qui en retour aide les clubs de petits déjeuners. Le Club est un fier partenaire de JLL Canada, qui s’est engagé à faire en sorte que tous les élèves aient accès à un petit déjeuner nutritif, autant dans les écoles de Calgary qu’au Canada. Depuis 2015, JLL Canada a amassé 554 000 $ au profit du Club des petits déjeuners. Le partenariat de longue date entre le Club et JLL Canada a récemment été renouvelé pour cinq ans, montrant bien le désir de collaboration des deux organisations. Dans un discours prononcé au terme du tournoi, le vice-président exécutif de JLL Canada, Ryan Haney, a souligné à quel point cet événement permet de rallier la communauté de l’immobilier de Calgary autour d’une noble cause, celle de nourrir des enfants et d’alimenter leur potentiel. En ces temps où l’inflation réduit considérablement le budget des familles et des écoles, les partenaires engagés comme JLL Canada permettent au Club de continuer à rendre d’excellents programmes de nutrition scolaire accessibles partout au pays.

Pour plus d’histoires sur nos partenaires, consultez la section Nos partenaires!